RS-virus

Hvad er en RS-virus?

Åndedrætssyncytialvirus, RS-virus eller forkortet RSV, tilhører paramyxovirus. Det overføres via en dråbeinfektion. Dette betyder, at patogenet overføres til andre mennesker via små dråber, der dannes, når de taler, hoster eller nyser.

En stigning i infektioner med RS-virus kan observeres, især i vintermånederne. RS-virussen er meget smitsom, og især børn er inficeret med virussen. I disse udløser det betændelse i de nedre luftveje, som manifesterer sig blandt andet med symptomer på feber og åndenød.

Du kan også være interesseret i denne artikel: Den virale forkølelse

Symptomer på RSV-infektion

RS-virussen har ingen specifikke symptomer, hvormed en infektion kan genkendes med det samme. Snarere opstår en bred vifte af symptomer på luftvejene, som også kan forekomme med infektioner med andre patogener. Hos børn er et stort symptom på RS-virusinfektion høj feber. Der er også tegn på åndenød:

• Disse er for eksempel øget vejrtrækningshastighed og større indsats ved vejrtrækning. Andre tegn på åndenød kan observeres, især hos små børn.
• I ribbenområdet kan huden trækkes indad i mellemrummet mellem ribbenene. For at kompensere for åndenød prøver kroppen at trække mere luft ind i lungerne ved at skabe et stærkere undertryk ved indånding. Dette opretter de navngivne samlinger.
• Derudover kan man observere en hurtig bevægelse af næseborene, både under indånding og udånding. Dette hjælper med at forstørre luftvejene og giver mulighed for større luftstrøm.
• Derudover er hovedet ofte gemt tilbage for at udvide strubehovedet og give en større tilstrømning af luft.
• Udåndingsfasen kan forlænges med denne infektion.
• Mangel på ilt kan blandt andet få læberne til at blive blålige.

Ud over ændringerne i vejrtrækningen kan der opstå hoste. Børn kan bemærke nedsat appetit og løbende næse i de tidlige stadier af infektionen.

Sygdomsforløb i RSV

Sygdommens udbrud hos små børn og spædbørn er oprindeligt karakteriseret ved appetitløshed og løbende næse. Et andet tidligt tegn er betændelse i halsområdet, som kan manifestere sig med ondt i halsen.

Efter 1-3 dage spredes betændelsen langs luftvejene. Derefter er der en infektion først i den øvre og senere den nedre luftvej. På dette tidspunkt dukker symptomerne på åndenød op, og feberen begynder.

Hvis sygdommen skrider videre, kan lungebetændelse forekomme. Hos ældre børn kan sygdommen kun gå så langt som betændelse i de øvre luftveje og kan ikke sprede sig længere.

Som en sen komplikation kan der udvikles akut otitis media hos nogle børn, som virussen også er årsagen til. Med denne komplikation er der en risiko for, at mellemøret også inficeres med en bakterie. Denne dobbeltinfektion kaldes superinfektion og er ofte vanskelig at behandle. Efter et alvorligt forløb kan der forekomme vedvarende overfølsomhed i luftvejene. Dette manifesterer sig i det faktum, at luftvejene trækkes refleksivt selv med mindre stimuli, og vejrtrækning er vanskelig.

inkubations periode

Inkubationsperioden er mellem to og otte dage. Den beskriver tiden mellem at blive inficeret med RS-virus og symptomernes debut.

Terapi af RSV

Der er ingen specifik terapi mod virussen, så terapien omfatter primært foranstaltninger til at lindre symptomerne. For små børn og spædbørn udføres terapien på hospitalet. Som en generel foranstaltning får de ilt og et lægemiddel, der udvider luftvejene. Hvis uafhængig vejrtrækning ikke længere er tilstrækkelig til at absorbere nok ilt, skal der anvendes en maske, der understøtter vejrtrækning. I ekstreme tilfælde skal der udføres mekanisk ventilation. Derudover tages der hensyn til, at der gives tilstrækkelig væske, da dette hjælper med at flydende udskillelsen i nasopharynx. Dette er den eneste måde, hvorpå det kører problemfrit og ikke længere blokerer luftvejene.

Ribavirin, et antiviralt lægemiddel, anbefales kun i undtagelsestilfælde. Undersøgelser har ikke vist, at patienter i ribavirinbehandling havde bedre sygdomsprogression og færre komplikationer. Det er derfor ikke længere en del af standardterapi. Inhalation af kortikosteroider anbefales heller ikke længere. Administration af kortikosteroidsteroider via venøs adgang kan forbedre de akutte symptomer. Dette skal dog afvejes mod de mulige bivirkninger.

Yderligere information kan også findes på: Behandling af forkølelse - tip og tricks

Varighed af en RSV-infektion

En ukompliceret infektion med RS-virus heler fuldstændigt efter ca. 3-12 dage. I de første par dage af sygdommen er der en infektion i de øvre luftveje. I løbet af 1-3 dage forekommer inflammatoriske reaktioner i de nedre luftveje og de beskrevne symptomer. Imidlertid kan nogle af symptomerne, såsom hoste, fortsætte i uger, selvom alle andre symptomer allerede er aftaget.

Disse oplysninger vedrører især små børn, da voksne med et normalt immunsystem normalt ikke oplever nogen symptomer med en RSV-infektion, og de er derfor tavse. Naturligvis afhænger sygdommens varighed af sværhedsgraden og kan forlænges, hvis der udvikles komplikationer. Her kan der ikke gives nogen generel erklæring om varigheden. Selv med immunsupprimerede patienter er det vanskeligt at afgive en erklæring om varigheden, da mange faktorer har indflydelse på dem.

Hvem er særlig syg med RSV?

Især små børn og spædbørn i 3. og 4. måned af livet udvikler især RS-virus. RS-virus er den mest almindelige luftvejsinfektion hos spædbørn og småbørn.

Under epidemier - dvs. i de perioder, hvor infektionen med RS-virus forekommer hyppigere - er dagpleje og børneklinikker særlig berørt. Desuden er for tidligt fødte babyer og små børn med medfødte hjertefejl eller luftvejssygdomme, såsom astma, særlig påvirket. For tidlige babyer har ikke modtaget tilstrækkelig redebeskyttelse fra deres mor, så de kan få RS-virus i de første par uger af livet. Dette er livstruende for dem.

Voksne er mindre tilbøjelige til at få RS-virus, fordi immunsystemet afværger virussen, før symptomer kan opstå. Imidlertid har voksne med hyppig kontakt med små børn en øget risiko for at udvikle sygdommen. Voksne, hvis immunsystem er blevet svækket af forskellige årsager, har større risiko for at få RS-virus. Dette inkluderer patienter med immunsuppression, såsom forekommer efter administration af kemoterapi-lægemidler, eller personer med kroniske hjertesygdomme eller lunger.

Hvor farligt er RSV under graviditet?

En infektion med RS-virus under graviditet udgør ingen fare for både mor og ufødte barn. Forudsætningen for dette er, at der ikke er nogen immunsystemforstyrrelse hos moderen, hvilket er tilfældet med langt de fleste gravide kvinder. En bestået RS-virusinfektion kan endda have positive virkninger på det ufødte barn. I en forsvarsreaktion mod virussen skaber moderens immunsystem visse forsvarsproteiner, der markerer virussen, så den kan bekæmpes i overensstemmelse hermed. Disse proteiner er specifikke for RS-virus og kan overføres til det ufødte barn. Så selv før barnets fødsel er der en naturlig beskyttelse mod RS-virus, som dog varierer i intensitet og i nogle tilfælde ikke i tilstrækkelig grad kan beskytte mod infektion.

Hvor smitsom er RS-virus?

RS-virussen er meget smitsom. Fordi det overføres via dråber, kan det sprede sig hurtigt. Derudover er virussen meget miljøbestandig, hvilket betyder, at den kan overleve godt uden for mennesker. En patient med en RS-virusinfektion er smitsom for andre mennesker efter kun en dag.

Denne infektiøsitet aftager først efter 3-8 dage, selv hos børn og voksne med et intakt immunsystem. Dette betyder, at selv patienter, der næppe udvikler symptomer i de første par dage af sygdommen, allerede er smitsomme for dem omkring dem. Hos spædbørn, for tidlige babyer og immunkompromitterede voksne kan smitteperioden forlænges til uger eller måneder. De omtales derefter som permanente eliminatorer.

Kan RSV-infektion være dødelig?

I en række tilfælde kan RS-virusinfektion være dødelig. Børn med risikofaktorer såsom tidligere lungesygdomme eller medfødte hjertefejl er særlig berørt. Gruppen inkluderer også for tidligt fødte babyer. Her er dødsfrekvensen omkring tre til fire procent. Sunde børn med normalt immunforsvar har en dødelighed på mindre end en procent.

Diagnose af RSV

Hos børn og spædbørn kan der på baggrund af de typiske symptomer mistanke om en infektion med RS-vira. Ved hjælp af individuelle vatpinde fra næse og hals kan RS-virus påvises i laboratoriet. Patogenet kan også påvises i blodet. Med disse metoder kan patogenet enten dyrkes direkte og således detekteres, eller alternativt kan specielle overfladestrukturer (antigener) på viraerne detekteres, og diagnosen kan således stilles.

Langsigtede konsekvenser af en RS-virusinfektion

Omkring en tredjedel af børn med en RS-virusinfektion vil udvikle en akut otitis media, når sygdommen skrider frem. Dette kan føre til skader i øregangen og de omgivende strukturer, især hvis der er en yderligere bakteriel infektion. Behandling med antibiotika er derfor afgørende for at undgå høretab.

Endvidere kan luftvejene være mere følsomme over for eksterne stimuli i lang tid, efter at sygdommen er helet. Dette fører til det faktum, at luftvejene trækker sig sammen selv med mindre stimuli, og en følelse af åndenød opfattes. Dette fænomen kan observeres op til ti år efter infektion. I løbet af denne lange periode viser børnene også en tendens til astmatiske anfald, som aftager med stigende alder. Det diskuteres også, om en tidligere RS-virusinfektion fører til øgede allergier. Nogle undersøgelser har vist, at børn med en helet infektion blandt andet viste en tendens til fødevareallergi. Dette er dog endnu ikke fuldt bekræftet.

Laboratorieeksperimenter har vist, at virussen kan komme ind i hjernen under infektion. Der kan også opstå langvarige skader.Dette skader regioner i hjernen, der er relateret til læring. En mulig langsigtet konsekvens kan derfor være en vanskelig evne til at lære samt forstyrrelser i opfattelsen.

lungeinfektion

I meget alvorlige tilfælde kan RS-virusinfektion føre til lungebetændelse. Særligt påvirket er patienter med kroniske sygdomme i hjertet eller lungerne såvel som alle patienter, der er immunsupprimerede.

Her kan infektionen med RS-virus, som normalt kan bekæmpes godt af immunsystemet, sprede sig ubønhørligt og føre til alvorlige sygdomsforløb.

Symptomerne er ikke så forskellige fra luftvejsbetændelsen. Smerter i lemmerne og hovedpine kan også være et symptom.

Du kan finde nyttige oplysninger om dette emne på: Årsager til lungebetændelse

Er der en vaccination mod RS-virus?

Der er i øjeblikket ingen vaccine, der kan inducere aktiv immunisering. Aktiv immunisering finder sted i de vaccinationer, hvor fx et svækket patogen vaccineres, og kroppen producerer specielle forsvarsproteiner (antistoffer) som et immunrespons. Antistofferne kan især genkende det pågældende patogen og derefter udløse et immunrespons i kroppen.

Der er en passiv vaccine til børn med risikofaktorer, såsom medfødte hjertefejl eller lungesygdomme. Denne vaccine inokulerer direkte antistoffer mod RS-virus. Ulempen ved denne vaccine er imidlertid, at de kun er til stede i kroppen i en begrænset periode. Dette betyder, at vaccinen skal gives månedligt.