Oftalmologi

Optisk nervebetændelse

Definition af synsnervebetændelse

Det nøjagtige navn afhænger af, hvilken del af synsnerven er betændt. Hvis betændelsen er i synsnerven, kaldes den papilitis. Hvis betændelsen er længere tilbage i synsnerven, kaldes den retrobulbar neuritis.

Når optisk nervebetændelse forekommer, udvikles hævelse (ødem) af nervefibre på synsnervens hoved. Ofte fører sygdommene også til en forstyrrelse af blodstrømmen, hvilket igen fører til skade på synsnerven og nedsat syn. Denne forringelse af synet kan føre til blindhed. Optisk nervebetændelse er normalt ensidig.

Hvor almindelig er synsnervebetændelse?

Optisk nervebetændelse er en af de mest almindelige sygdomme, der påvirker nethinden. Oftest rammes voksne mellem 20 og 45 år. Mænd udvikler synsnervebetændelse sjældnere end kvinder.

Påvisning af betændelse i synsnerven

Hvad er symptomerne på betændelse i synsnerven?

Hvis det forreste område af synsnerven bliver betændt (papillitis), føler den berørte person en kedelig følelse af tryk på bagsiden af øjeæblet og en alvorlig synsforstyrrelse. Øjenbevægelser er smertefulde, fordi den hævede synsnerv ikke let kan følge øjenbevægelserne og derfor er yderligere irriteret.
Feber er et hyppigt ledsagende symptom, og forstyrrelser i farveopfattelse (farveblindhed) kan forekomme.
Et tab af midten af synsfeltet er også muligt, hvilket resulterer i, at patienten bliver mere eller mindre blind.

Læs mere om emnet:

Symptomer på betændelse i synsnerven
og
Øjensmerter

Hvordan diagnosticeres synsnervebetændelse?

Hvis den forreste del af synsnerven påvirkes, kan betændelsen bestemmes under en undersøgelse med et oftalmoskop (oftalmoskopi).

En betændelse kan ikke ses bag øjeæblet, men i oftalmoskopet og papillen forekommer næsten uændret i synsnervebetændelsen, fordi betændelsen kun ligger bag den.

Swinging lommelygttesten viser en forstyrret reaktion fra eleven til lys. Til denne undersøgelse lyses øjets elev op i et mørklagt rum med lampen til oftalmoskopet i to sekunder. Derefter rettes lysstrålen mod det andet øje. Når man oplyser det syge øje, kan man se en forstørrelse af eleven, men når man skifter tilbage til det sunde øje, er der en indsnævring af pupillerne.
Skade på papillen i tilfælde af betændelse i synsnerven kan kun påvises med et oftalmoskop efter 4 til 6 ugers eksistens.
For mere information om pupilleforskellen, se Elever af forskellig størrelse.

Magnetisk resonansafbildning (MRI i hjernen) kan bruges til at undersøge hjernen for foci af inflammation.

Ved at undersøge det såkaldte "visuelt fremkaldte kortikale potentiale (VECP)" bestemmes forsinkelsen i impulsledning i synsnerven, der er karakteristisk for sygdommen. Til dette mål måles potentialerne i hjernebarken forårsaget af lysglimt, adskilles fra EEG-potentialerne og registreres. Hvis tiden, indtil nerven reagerer, er længere i sammenligningen af begge øjne, kan skade på synsnerven, dvs. mulig synsnervebetændelse, konkluderes.

En hjernesvulst, som også kan være ansvarlig for skade på synsnerven, skal udelukkes med computertomografi (CT).

Find ud af mere om emnet her: Pupillærrefleks

Kan der være smerter med en betændelse i synsnerven?

Optisk nervebetændelse kan forekomme i forbindelse med multipel sklerose (se nedenunder) eller en bakterieinfektion. Andre sygdomme såsom lupus erythematosus kan også være årsagen.
Ud over de typiske symptomer såsom synsforstyrrelser og tab af synsfelt rapporterer patienterne også ubehagelige smerter. Smerten forekommer i det berørte øje. Da betændelsen også kan forekomme i begge øjne samtidigt, kan smerten også opfattes i begge øjne.
De berørte rapporterer smerter, der udtrykkes omkring øjet, eller som opfattes dybt i hovedet. Smerten fra betændelsen kan også sprede sig og føre til hovedpine.

Arten af smerten kan være meget forskellig.
Det kan være diffust, kedeligt, bankende eller gennemboring og kan ledsages af en hovedpine. Hvis betændelsen også påvirker andre nerver end synsnerven, såsom de nerver, der er ansvarlige for øjenbevægelser, kan der opstå yderligere smerter, hvis øjnene bevæges i forskellige retninger. Øjnene kan også være meget følsomme.
Lyst lys kan forårsage yderligere irritation på grund af betændelse og forværre smerterne i kort tid. Øjet kan også være følsomt over for smerter over for tryk. Desuden kan varme i form af varme bade eller varme brusere øge symptomerne. Optisk nervebetændelse heler normalt godt af sig selv. Antiinflammatoriske lægemidler som kortison kan hjælpe og fremskynde opløsningen af betændelsen.

Smertestillende medicin såsom ibuprofen kan også tages for at behandle smerten. I de fleste tilfælde falder smerten, efterhånden som betændelsen aftager, og hovedpine og følsomhed over for lys falder også. Det kan dog tage flere uger til måneder for fuldstændig helbredelse. Betændelse i synsnerven kan derefter gentage sig og ledsages af lignende symptomer. Synsforstyrrelser og smerter i øjet skal vurderes af en læge for at udelukke en mere alvorlig underliggende sygdom.
Hvis symptomerne ikke forbedres, anbefales det også at konsultere en læge for rådgivning og behandling.

Læs mere om emnet: Smerter bag øjet

Behandling af synsnervebetændelse

Hvordan behandles synsnervebetændelse?

Hvis foci af infektion i hjernen er årsagen til synsnervebetændelse, tilrådes højdosis kortison. Årsagssygdommen behandles med papillitis. Hvis årsagen til retrobulbar neuritis ikke kan bestemmes, er en kontrol med en neurolog, ENT-læge eller internist nødvendig inden effektiv behandling.

Hvis den optiske neuritis er alvorlig, er behandling med højdosis kortison presserende, så synet kan gendannes hurtigere. Følgende andre sygdomme skal dog udelukkes på forhånd: tuberkulose, gastrisk mavesår, diabetes mellitus og forhøjet blodtryk.

Behandles synsnervebetændelse med kortison?

Kortison er et steroidhormon, der syntetiseres af kroppen i binyrebarken. Den syntetiske (kunstigt) produceret cortisonacetat bruges til behandling af forskellige inflammatoriske sygdomme. I kroppen, især i leveren, opdeles den i den aktive cortisol og kan udvikle dens effektivitet.

Kortison bruges derfor også til behandling af synsnervebetændelse. Som et antiinflammatorisk lægemiddel bremser det den inflammatoriske proces og understøtter kroppen i helingsprocessen. Cortison kan administreres oralt eller i akutte tilfælde, gives intravenøst i høje doser og kan således virke hurtigere.
Behandling med kortison reducerer betændelsen hurtigere, men i tilfælde af underliggende multippel sklerose kan sygdommen ikke stoppes. Det hjælper med at stoppe betændelsen på kort sigt, men på grund af de alvorlige bivirkninger, bør kortisonbehandling overvejes nøje. Bivirkninger inkluderer vægtøgning, osteoporose, vandretention og generel immunmangel. I forbindelse med Cushings syndrom ændres kropsbilledet. Patienten går i vægt, der er en omfordeling af fedt, og på lang sigt krymper muskelmassen. Disse yderligere symptomer skal overvejes, når man bruger kortisonbehandling.

Forebyggelse af synsnervebetændelse

Hvad er årsagerne til betændelse i synsnerven?

Især hos børn er årsagen til en synsnervebetændelse normalt en generel infektion. Hvis synsnerveshovedet bliver betændt (papillitis), kan årsagen ikke bestemmes i 70% af tilfældene.

Inflammatoriske processer er mulige ved infektionssygdomme, såsom Lyme borreliose, malaria eller syfilis (syfilis). Autoimmune sygdomme (ansigtsrose, polychondritis, Crohns sygdom, ulcerøs colitis, panarteritis nodosa, Wegeners sygdom) kan også forårsage betændelse i synsnerven.

Multipel sklerose er mest almindelig for betændelse i den bageste del af synsnerven. Begyndelsen af multipel sklerose meddeles af en sådan betændelse i 30 til 40% af tilfældene.

Læs mere om emnet: Optisk nervebetændelse ved multippel sklerose

Omvendt forekommer retrobulbar neuritis kun hos hver femte patient med multippel sklerose. En anden årsag til retrobulbar neuritis kan være bihulebetændelse.

Læs mere om emnet: Optisk nervebetændelse forårsager

Forløb for en synsnervebetændelse

Hvad er forløbet for en synsnervebetændelse?

I 20 til 40% af tilfældene forvandles neuritis (betændelse i nerven) til encephalitis, da strukturerne er meget tæt på hinanden, og synsnerven er en del af hjernen med hensyn til udviklingshistorien.

Hvad er prognosen for betændelse i synsnerven?

Især hos patienter med multippel sklerose forbedres synet normalt under behandlingen. Før synsskarpheden genopstår, kan der være et yderligere midlertidigt fald under sygdommen. En svigt i det centrale synsfelt vedvarer sjældent. Hos 95% af dem, der lider af synsnervebetændelse, kan der ses en klar forbedring af synet efter et år. Ofte kan der dog ses et tilbagefald, i 15% af tilfældene forekommer det inden for 2 år.
I nogle tilfælde forekommer optisk nerveatrofi, efter at betændelsen er aftaget.

Hvor længe varer optisk nervebetændelse?

Optisk nervebetændelse kan udvikle sig meget hurtigt og viser ikke altid det samme forløb og symptomer.

Hvis betændelsen er langt fremme, kan den vare op til to uger, før spontan forbedring vises. Reduktionen af betændelsen kan fremskyndes ved målrettet behandling med antiinflammatoriske lægemidler, såsom Corstion. Det kan dog tage flere uger eller endda måneder, før alle symptomer forsvinder.
Hvis betændelsen imidlertid er meget alvorlig, eller hvis synsnerven er beskadiget som en del af en autoimmun sygdom, såsom multipel sklerose, kan nogle symptomer fortsætte. Den resterende skade afhænger af sværhedsgraden af betændelsen og hvordan den har spredt sig til øjet. For at forkorte varigheden af betændelse er det vigtigt, at patienten ikke ignorerer de første tegn og ser en læge tidligt. Dette kan igangsætte den passende terapi og således undgå alvorlige komplikationer.

Yderligere spørgsmål om synsnervebetændelse

Er optisk nervebetændelse typisk ved multippel sklerose?

Multipel sklerose er en autoimmun sygdom, hvor immunsystemet angriber centralnervesystemets medullære kappe.

Det er en progressiv kronisk inflammatorisk sygdom. Kroppens egne immunceller angriber sundt nervevæv og ødelægger det. Indtil videre er der ingen terapi, der kan stoppe denne ødelæggelse.
Hos MS angribes også synsnerven i øjet. Optisk nervebetændelse kaldes også optisk neuritis eller neuritis nervi optici i medicinsk terminologi. Det er ofte det første symptom på multippel sklerose. Optisk nervebetændelse manifesterer sig oprindeligt med smerter i øjenområdet. Mange patienter rapporterer smerten, der føltes bag øjenæblet.
Nerven demineres endelig og beskadiges således i en sådan grad, at synsforstyrrelser i sidste ende opstår. Disse synsforstyrrelser viser sig som et stadig mere sløret synsfelt. Individuelle områder af synsfeltet kan i sidste ende mislykkes fuldstændigt. Derudover kan kontrasten og farveopfattelsen også reduceres. Ud over disse typiske symptomer kan hovedpine også forekomme hyppigere.

Nogle patienter rapporterer også, at de oplever lysglimt. Disse klager er også en del af symptomerne på betændelse i synsnerven og er tegn på skade på synsnerven. Derudover kan dobbeltvision forekomme, hvilket er en indikation af, at den visuelle vej på den ene side af hjernen også er påvirket af betændelsen.
Den akutte betændelse varer cirka en til to uger og stopper pludselig. Nerven er dog ofte beskadiget, især hvis den er forårsaget af multipel sklerose. Symptomerne forbedres derfor ikke længere, og omfanget af den resterende skade afhænger af alvorligheden af nerveskaden. Optisk nervebetændelse gentages ofte med en ny opblussen af multipel sklerose.
Med hver yderligere betændelse eller forværring af sygdommen bliver synsnerven mere beskadiget. Dette kan i sidste ende føre til fuldstændig blindhed. Da en betændelse i synsnerven normalt heles af sig selv, var behandlingen mod multippel sklerose rettet mod at stoppe angrebet og bremse udviklingen af nerveskaden.Dette kan også lindre symptomerne. Antiinflammatoriske lægemidler opnår succes på kort sigt, men den underliggende sygdom MS kan ikke stoppes på lang sigt.

Læs mere om emnet: Optisk nervebetændelse i MS

Yderligere information om MS: