Anatomi-Leksikon

Influenzavirus

Definition - Hvad er influenzavirus?

Der findes faktisk ikke sådan en influenzavirus. Snarere er årsagerne til influenza en hel gruppe vira, de såkaldte influenzavirus, type A, B og C.
De individuelle stammer af denne virusfamilie er forskellige med hensyn til deres proteinindhold og ændrer dem også konstant.
Stammerne kategoriseres på grundlag af deres begavelse med de to proteiner hæmaglutinin (H) og neuraminidase (N), hvilket også forklarer, hvorfor fugleinfluenza-viruset også blev omtalt som H5N1.

Af denne grund kan du altid blive inficeret med influenza, og det er grunden til, at der er behov for en ny vaccination hvert år, da viraene forekommer anderledes. Det skal bemærkes, at vi taler om den virkelige influenza.
Influenzainfektioner (forkølelse) omtales ofte almindeligvis som influenza, men er forårsaget af helt forskellige patogener og er normalt meget mere ufarlige.

Struktur af influenzavirus

Genene til influenzavirus er placeret på otte individuelle RNA-strenge, der danner virusets hjerte.
De indeholder al den information, der er nødvendig for, at virussen kan replikeres, og til produktion af op til elleve proteiner, der er nødvendige for, at virussen kan fungere.

Sammen med visse enzymkomplekser, der er ansvarlige for at omdanne generne til funktionelle proteiner, er de omgivet af en tynd lipidhylster, der også er kendt som virusmembranen. Så indtil dette tidspunkt kan du tænke på virussen som en slags sæbeboble. Virusmembranen er vævet med to typer proteiner, hemagglutinin (HA) og neuraminidase (NA), der stikker ud af "sæbeboblen" som pigge.

HA gør det muligt for virussen at binde sig til menneskelige celler og trænge dem ind for at fungere som "parasitter" på deres metaboliske mekanismer - i modsætning til bakterier er vira helt afhængig af dette, da de ikke har deres egen stofskifte. NA har på den anden side funktionen at gøre det muligt for de nyligt dannede vira i den menneskelige celle at forlade værtscellen.

Du kan også være interesseret i dette emne: Virusinfektion

vaccination

Robert Koch-instituttet anbefaler en årlig influenzavaccination for mennesker over 60 år, ansatte i sundhedsyrker og personer med kroniske sygdomme.
Det faktum, at vaccinationen skal udføres årligt, skyldes, at der er mange forskellige stammer af virussen, og at disse også konstant omskriver deres genetiske information for at undgå kroppens forsvarsmekanismer (se nedenfor).

Af denne grund produceres der en ny vaccine hvert år, der giver beskyttelse mod de mest udbredte stammer det år. Vaccinationen finder sted som en enkelt vaccination om efteråret; for børn op til 12 år kan vaccinationsdosis opdeles i to vaccinationer med cirka fire ugers mellemrum for at forbedre responsraten. Efter vaccinationen har immunsystemet brug for ca. to uger for at opbygge vaccinationsbeskyttelsen.

Dette fungerer i omkring 80-90% af de vaccinerede. I denne sammenhæng skal det understreges: En forkølelse (influenzalignende infektion) er ikke influenza og er forårsaget af andre patogener! Som et resultat kan influenzavaccinationen heller ikke beskytte mod forkølelse.

Hvorfor får du konstant influenza?

Hvis du har overlevet en virussygdom, er du i mange tilfælde immun mod den pågældende virus bagefter, så du kan ikke få den samme infektion igen. I princippet gælder dette også for influenzavirus, men efter at have overlevet influenzaen er du kun immun mod den ene virusstamme, der var ansvarlig for sygdommen.
Desværre er der som beskrevet ovenfor adskillige forskellige stammer af influenzavirus, så du kan fange influenza igen og igen. Derudover ændrer de individuelle stammer også konstant deres genkode gennem gendrift og genskift (se nedenfor), hvilket gør dem endnu sværere at forudsige for immunsystemet.
En influenzavaccination har imidlertid den fordel, at den indeholder de mest udbredte stammer i det respektive efterår, så den vaccinerede person får bred beskyttelse i det mindste i denne vintersæson og hans risiko for at fange influenza kan reduceres markant.

Læs mere om emnet nedenfor: Influenza

Hvorfor er influenzaepidemien undertiden værre og undertiden mindre dårlig?

Det faktum, at influenzabølger viser sig meget forskelligt fra år til år, skyldes det konstante samspil mellem genetiske ændringer i vira og tilpasningen af det menneskelige immunsystem til dem. Et eksempel: Om vinteren er der en særlig alvorlig influenzaepidemi, og en høj procentdel af befolkningen inficeres om vinteren.
Alle inficerede er nu immun mod den ansvarlige virusstamme. Hvis stammen ikke gennemgår nogen alvorlige genetiske ændringer i de næste par måneder, vil den ikke længere være i stand til at udløse en særlig dårlig influenzabølge den følgende vinter, da flertallet af mennesker stadig er immun mod den.
Det modsatte eksempel: Vinteren er mild, og den årlige influenzabølge er meget svag, men i de måneder, der følger indtil den næste vinter, ændres den ansvarlige virusstamme betydeligt på grund af gendrift og genskift. Nu er alle, inklusive dem, der blev inficeret med stammen sidste vinter, nåde til influenzaens nåde, og influenzabølgen er desto mere kraftfuld.

Læs mere om emnet på: Influenza komplikationer

Influenza virustyper

I gruppen af influenzavirus er der tre typer, der kan anses for at forårsage "ægte" influenza: A, B og C.
Mens type C kun spiller en meget underordnet rolle, forekommer type B primært hos børn og unge, men forårsager normalt kun relativt mild influenza.
Type A er på den anden side til en vis grad prototypen på influenzavirus: Den er ansvarlig for en stor del af reelle influenzasygdomme og kan undertiden provosere særligt komplicerede sygdomsforløb. Patogenerne af den spanske influenza, som forårsagede millioner af dødsfald verden over som en del af en pandemi for ca. 100 år siden, hører for eksempel til type A såvel som fugleinfluenza-virus H5N1 og svineinfluenza-virus H1N1.
Her bliver et centralt kendetegn ved virustyperne tydeligt: kun vira af type A kan også inficere andre pattedyr, mens for typer B og C er mennesker den eneste vært.

Læs mere om emnet på: Fugleinfluenza, svineinfluenza

Genetisk drift

Influenzavirus RNA består af 8 segmenter af en lang streng, som igen indeholder fire forskellige baser, der skifter i et fast mønster - det samme konstruktionsprincip som humant DNA. Når virusserne formerer sig, skal deres genetiske materiale, der er lagret i RNA, også replikeres.
Fejl, for det meste i form af punktmutationer, forekommer lejlighedsvis under kopierings- og samlingsprocesserne for det nye RNA. Dette udtryk beskriver inkorporering af en enkelt forkert base i basesekvensen af den nyligt samlede RNA-streng. I modsætning til humane celler har vira imidlertid ikke de passende reparationsmekanismer til at rette fejlene. Det faktum, at dette ikke er en ulempe, men snarere en fordel for virusserne, kan forklares som følger: Den ændrede RNA-sekvens afspejles i en ændring i de proteiner, der er til stede på overfladen af virussen, som de humane immunceller først tilpasser sig skal. Dette vil dog tage et stykke tid.
På denne måde bidrager genetisk drift til influenzavirusens evne til at holde et trin foran det menneskelige immunsystem og således forhindrer udviklingen af immunitet mod influenza.

Genshift

Hvis to influenzavirus af forskellige stammer angriber en menneskelig celle, kan et eller flere RNA-segmenter udskiftes, efterhånden som virusserne multiplicerer.

Denne genetiske rekombination kan også ændre strukturen af virusantigener, dvs. proteiner på overfladen af vira, der tjener som genkendelsesegenskaber for humane immunceller. På grund af denne ændring af deres overfladeproteiner er virussen så at sige "undercover" i et bestemt tidsrum og kan ikke genkendes af immunsystemet og kan derfor ikke slukkes.

En særlig imponerende form for genskift består i udviklingen af helt nye undertyper af influenzavirus. Verdensomspændende influenzapandemier stammer for det meste af genskift-drevet udveksling af gener mellem humane og fugleinfluenza-influenzavirus.

Den typiske transmissionsvej for influenzavirus

Infektion med influenzavirus er et klassisk eksempel på en dråbeinfektion. Dette udtryk beskriver en transmissionsvej via virusholdige dråber, der for eksempel kommer i luften eller på hænderne, når de nyser eller hoster. Hvis de så hurtigt kommer på slimhinder fra andre mennesker gennem inhalation eller kontakt med hænderne med munden, næsen eller øjnene, kan de implantere sig selv i dem, og transmissionsvejen er færdig.
Fra disse overvejelser kan nogle af de grundlæggende regler i forbindelse med en influenzabølge eller i tilfælde af ens egen influenza ses:
Det er klart, at rystelse af hænder bør undgås såvel som anden direkte fysisk kontakt med de syge.
Man skal undgå særligt dårlige "virusspredere" såsom dørhåndtag eller gelændre i offentlig transport. Derudover er regelmæssig grundig håndvask af central betydning. Hvis du skal nyse eller hoste, skal du ikke lægge det i din hånd, men i din ærme eller et lommetørklæde. Regelmæssig ventilation reducerer også risikoen for infektion.

Hvor længe har influenzavirussen været smitsom?

Det vanskelige ved influenzavirus er, at inficerede mennesker kan være smitsom op til 24 timer, før de første symptomer vises. De berørte ved endnu ikke engang, at de bærer virussen og træffer derfor ikke foranstaltninger til at indeholde spredningen af virussen. Først når de fysiske symptomer er indstillet, begynder du at undgå tæt fysisk kontakt (eller endda forblive hjemme helt) eller vaske dine hænder oftere end normalt.
Der er derefter en risiko for infektion i hele sygdommens varighed.
Dette kan kun udelukkes 100%, efter at symptomerne er helt forsvundet, med en begrænsning: Hos børn og immunkompromitterede mennesker kan der stadig være nok virus til at blive inficeret, selv efter at symptomerne er forsvundet. Denne omstændighed bør derfor tages i betragtning, i det omfang, at de sædvanlige forsigtighedsforhold skal fortsættes i mindst 24 timer efter, at symptomerne er ophørt.

Læs mere om emnet under influenzahistorie

Yderligere information

Yderligere information om dette emne kan findes på: